南极冰川底部现崩解信号，NASA发现300米深巨大空洞

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南极大陆显示出了越来越多不好的迹象。在过去仅仅几十年的时间里，南极大陆的冰融化速度相当惊人，已经损失了数万亿吨的冰。然而现在又有了一个坏消息，可以说是雪上加霜。

NASA发布消息称，在南极洲西部的斯韦茨冰川底部发现了一个巨大的洞穴，其面积大约是39平方公里，相当于曼哈顿的三分之二，高度近300米。这么大的空洞是不是细思极恐？ 然而这并不是最坏的故事，美国宇航局主导的一项关于冰川崩解的新研究报告称，这个巨大的洞只是众多令人烦扰的发现中的一个。

南极洲西部的斯韦茨冰川覆盖面积达18.2万平方公里，被称为“世界上最危险的冰川”。最近的一项研究警告说，这个末日冰川可能在几十年内崩塌，它所储存的冰足以使海平面上升65厘米。

斯韦茨冰川大约有佛罗里达州那么大，在南极洲每年估计损失的2520亿吨冰中，它占了相当大的一部分。数据显示，目前全球海平面上升中归结于斯韦茨冰川融化占比大约4%。另外斯韦茨冰川还对附近的冰川起着支撑作用，如果继续融化，将会导致它的支撑力量逐渐消失，这对于附近的冰川来说，后果将不可想象。如果西部冰原彻底消失，将还会将使海平面上升2.4米。

研究人员最初的预期是在斯韦茨湖底的冰和基岩之间会找到一些裂缝， 海水从那里渗入冰川并导致融化。然而他们却发现了巨大的空洞的存在，而且它们的“爆炸性增长速度”十分让人惊讶。美国宇航局表示，通过新一代卫星，他们发现了斯维茨冰川的细节。这个新发现的洞大到足以容纳140亿吨冰，过去三年来这里大部分的冰都融化了。

这次发现也意味着，在计算全球海平面由于气候变化影响而上升的速度时，有必要对南极冰川的底部进行仔细观察。美国宇航局“冰桥行动”中的冰穿透雷达发现了这个空洞，这是一项从2010年开始的空中调查行动动，旨在研究极地地区与全球气候之间的联系。研究人员还采用了意大利和德国的一组星载合成孔径雷达的数据，通过一种叫做雷达干涉测量的技术可以对这些超高分辨率的数据进行处理，发现不同图像所显示的地下运动变化。

冰川下洞穴的大小对冰川融化起着重要作用，随着更多的热量和海水进入冰川之下，它会融化得更快。该研究发表在今天的《科学进展》杂志上。