近日，“卢美美”与华商会在非洲的“慈善活动”引发热议。而在争议背后，仅在2011年过去的8个月里，中国对非直接投资额便达323亿美元。“每天都能看到中国人，到处都是中国的影子。”非洲人如是说。如今的非洲，有超过100万中国人，以中国的方式打拼，体味着陌生土地带给他们的荣耀与艰辛。
中国在非洲有多个铁路铁路建设援助项目，中国企业的非洲分厂更是遍地开花。与中国资金同时到来的，是中国人。以安哥拉为例，整个国家人口不足2000万，境内中国人却超过20万人。图为安哥拉铁路工地上铺设铁轨的中国工人。
一线工人大多是来自中国的农民工。价钱低廉且听话，是中国公司更愿意雇佣中国人的重要原因。在安哥拉某建筑工地，中国工人有160人，本地工人却只有60人。低雇佣率导致了当地人的不满情绪。2008年，安哥拉首都罗安达的一处工地遭到袭击，数名中国工人受伤。图为安哥拉一处工地上，一名领导安哥拉工人工作的中国工人。
许多中国农民梦想出国发财，通过中介公司获得去往非洲的签证；甚至还有很多人没有合法的身份。对于这些背井离乡的中国人来说，当地的热带气候和艰苦的生存环境是一个考验。白天的高温让作业变得艰难，而晚上蚊虫叮咬令人无法入睡。在中介公司发放的《赴安哥拉注意事项》中，第一条就是“必备的生活用品：两个网眼密集的厚蚊帐，高效的驱蚊剂（普通效用的不可以）”。尽管早有准备，非洲的中国工人们还是经常会患上疟疾等疾病。图为安哥拉，一名中国铁路工人在帐篷外清洗自己的衣物。
在非洲人眼里，中国人勤劳得不可思议。在非洲，双休日制度比中国更早实行。尽管加班工资比平常工资高很多，非洲人也不愿加班，他们要充分享受法律赋予他们休闲的权利。图为一群中国工人用好奇的目光看着一名安哥拉女子。
这些在非洲的中国人通常都居住在工作地点，他们中的大多数人不会讲英语，自己烹饪中国菜，看中文的电视节目和DVD，并随着铁路的修建不停的搬迁，基本不与当地人来往。图为赞比亚，中国的修路工人在郊外临时搭建的宿舍的院子里打乒乓球。
中国工人来非洲打工能挣比国内更高的工资，却要忍受与亲人离别的苦闷。本地人经常这样问：“你们一来好几年，又不带妻子，又没有女朋友，怎么能忍受呢？是不是你们来之前吃了一种药，吃了就几年没性欲呢？”图为赞比亚，一名工人在入睡前坐在床上给远在中国的妻子发短信。
几年的国外打工，就是为了能带上积蓄回家。然而，在非洲一些国家的机场有着携带超过固定数额的美元便得扣押的“规定”，这就意味着一部分血汗钱将成为当地机场工作人员的灰色收入。事实上，非洲的中国劳工也会遇到雇佣方拖欠、苛扣工资的问题，一些人回国后仍然拿不到拖欠工资，四处奔走却状告无门。图为赞比亚，道路建筑工地上为即将回国的同事准备的欢送晚宴。
在全球经济衰退的浪潮冲刷非洲海岸之时，来自中国的商人们，推动非洲迸发出空前的经济增长。在非洲许多城市，随处可见中国援助的学校、医院和体育场馆，许多国家的通讯系统也出自中国之手。在许多当地人眼中，中国人是富裕的，中国是“天堂”。图为一名非洲妇女走过一个中国饭店的广告牌。
非洲市场上中国商品最多的就是服装、小家电、五金和摩托车。非洲许多城市都有专门贩卖中国商品的商业街。图为安哥拉首都罗安达，一名中国商人带着几名赞比亚工人在搬运刚从中国进口的货物。
相较西方人的谨慎，中国商人更愿意进入一些规模小而灵活的领域，按摩中心、饭馆、小裁缝铺、药店，所有能迅速赚钱的他们都干。图为科特迪瓦首都阿比让，一名中国女子在市场上销售首非洲人欢迎的中国药品。
最初，中国商品以低价占据了非洲市场。后来，其低劣的质量让非洲人深有感触。在非洲斯瓦西里语中，“Chino”一词指中国制造的产品，同时也泛指泛指价格很便宜，但是质量很差的产品。人们常说：“我又买了一个‘Chino’”。图为南非亚特兰蒂斯城，一名中国商人正贩卖着中国风格的衣服。
由于经济发展落后，当地就业人数比例较低，许多非洲国家治安不好。不少中国人表示：“在这儿做生意越来越难，人身安全实在让人担忧。当地拦路抢劫和入室抢劫时有发生。”在安哥拉首都罗安达，几乎每隔几天就会有华人企业被抢劫。对当地法律和文化的漠视，也给中国人带来了很多麻烦。一些中国企业老板由于无视当地的法律，经常与当地雇员发生冲突，甚至引发民族冲突。图为罗安达，一名中国女商人的商店门口用手机联系客户。她身后是一名手持冲锋枪的士兵。
非洲国家虽然经济发展落后，但他们继承了殖民宗主国的法律体系，非洲人也很有权利意识。在非洲，工会组织和罢工受法律保护，企业不得干涉工会活动；特别是当工人罢工时，绝对不能采取解雇、扣发工资等惩罚性措施，否则雇主将会受到非常严厉的法律制裁。因此，“中国式”管理常常受挫。就在2011年3月，中国有色集团旗下位于赞比亚的谦比希(Chambishi)铜冶炼厂600名工人因薪资纠纷而罢工，管理层答应将工资提高12%，但该提议遭到了工人的拒绝，他们要求将薪资提高50%。图为赞比亚，23岁的中国炼铜厂管理者与赞比亚的工人在炼铜的锅炉旁。
无论是中国工人，还是中国商人，都只同同族人交往。如果实在必要，才与当地人接触，比如要做生意的时候。中国商人大多能说几句蹩脚的英语或法语，能够应付出售商品就足矣。中国人也从不嫁娶当地人。图为赞比亚，48岁的中国商人陈庭辉在吃午饭，他的妻子坐在旁边看着他。
中国商人把中国式的生活完全移植到了非洲。非洲人没有种植蔬菜的传统，中国人便在当地开垦菜地；一些地方不能容忍吃鸭子和狗，中国人照样把这些动物放进饭碗。塞内加尔作家盖伊（AdamaGaye）在《龙与鸵鸟》一书中，记述了他多年来观察到的情景：“中国人不同当地人融合，他们生活在非洲的那种格局有点像种族隔离。”图为赞比亚，一名中国妇女在工厂外的一块土地上给蔬菜浇水，和她一起干活的是一名赞比亚的工人。
与许多身在异乡的中国人一样，在非洲的中国人每天都要面对的问题便是——寂寞。一位在非洲经商的中国人说：“钱相对好挣，但这里没有KTV可以唱。”图为一家赞比亚中国公司的工人在饭厅里玩麻将。
尽管要面对语言不通、条件恶劣、文化冲突及远离亲人等问题，每年仍有大批中国人通过各种方式踏上非洲的土地。对于中国淘金者来说，生存和富裕的愿望压倒一切。