无辣不欢者的福音？研究发现辣椒素可抑制肺癌转移

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你是不是一个“无辣不欢”的人？据《每日邮报》报道，近日科学家发现，辣椒有其独特的抗癌作用。

在奥兰多举办的美国病理研究学会年会上，西弗吉尼亚州马歇尔大学研究人员公布了一项研究成果。该大学博士候选人Jamie Friedman介绍，他们测试了辣椒主要活性成分辣椒素对三种癌细胞的影响，发现它可以阻止癌症扩散的第一步骤，即癌症转移。在患有转移性癌症的小鼠中，食用辣椒素的小鼠肺部侵袭性癌细胞面积较小。进一步分析发现，辣椒素可以作用于一种称为Src的蛋白质，该蛋白质可以促成细胞生长，因此抑制该蛋白有防止肺癌转移的效果。

Friedman说，肺癌是世界范围内的重大杀手。在美国每年约有23万的肺癌新诊断病例，同时每年有14.4万人因肺癌死亡。肺癌通常会转移到大脑、肝脏、骨骼等多个部位，使其难以治疗。由此，数据显示仅有1/10的人在确诊肺癌后得以在五年内生存。辣椒中的天然化合物辣椒素可能是一种新的对抗肺癌转移的疗法，Friedman希望有一天辣椒素能和其他的化疗药或靶向药联用治疗多种类型的肺癌。

在过去的研究中，也有科学家证实了辣椒素的抗癌特性。辣椒素会触发一种名为TRPV1的细胞受体，可控制癌细胞生长所依赖的物质，阻止癌细胞生长。随着越来越多的癌细胞死亡，肿瘤便停止增大。

其他研究也发现，辣椒素一类的化合物可以攻击癌细胞的线粒体，可以起到杀死癌细胞的作用。

当然，临床使用辣椒素也会出现一系列令人不适的副作用，包括消化道刺激、胃痉挛和灼热感。由此，专家一再警告，仅仅依靠吃大量辣椒不太可能有助于对抗任何形式的癌症。