在中原统一之前,北方草原上的游牧民族逐水草而居,悠然自得,不受制于单于的约束,生活过的也是悠哉悠哉。秦统一天下之后,遂北向出击,胡人不敢南下而牧马,本来各自分散的小部落不得不联合成一个大部落联盟,以应付中原的压力。秦二世元年,雄才大略的冒顿(modu)单于弑父自立,简历里强大的匈奴帝国。 汉高祖刘邦称帝不久,挟战胜楚霸王之余威,挥军北上欲破匈奴。却遭“白登之围”,不得不屈辱求和。此后几代汉帝都以和亲之策获得暂时和平。 文景之治给大汉朝留下了丰富的积蓄,汉武帝尽此蓄积,北击匈奴四十四年,数封狼居胥。匈奴百姓妻离子散,不胜悲苦,中原人民未尝好过。过半的人口损失,不是战死沙场,就是因为朝廷的征敛无度,抛弃家园成为流民。未成为流民者,也托庇于豪族,隐匿其户,逃避赋敛。而郡守和诸侯王为了扩大势力也与豪族结盟共抗朝廷。
武帝之后,豪族愈发势大,小民投入豪族门下,朝廷税基渐渐流失,西汉逐渐走到困境无法自拔。 王莽最终在众望所归当中受禅登基,例行托古改制,依照《周礼》宣布土地国有化,盐铁,币值,山川林泽等收归国有,力图这一些列举措来抑制豪族。但这无异于对社会财富的一次大洗劫。故,豪族遂发起反抗,最后在豪族领袖的带领下推翻新政,建立东汉。刘秀的统治基础就是这些豪族。豪族开始登上政治舞台,东汉也开始进入外戚,宦官,豪族,军队互相博弈的政治实体。而也为三国两晋南北朝的400多年动乱埋下了祸根。 所有这些,都是汉武帝好大喜功的结果,他的宏图大志带来了帝国的辉煌武功,但是在没有新的具有政治意义的技术进步出现之前,他的一些列努力带来的却变成了反效果。
|