你了解人体最大器官的"超能力"吗？

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　　皮肤是人体最大的器官，拥有许多不同功能；皮肤也是一层物理屏障，能起到免疫和感知的作用。

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　　表“皮”之下

　　皮肤最重要的功能是保护身体不受环境的伤害。皮肤可分为三层：表皮层、真皮层和皮下脂肪。人体表面大部分被有毛的皮肤包裹，而手掌和脚底被无毛的皮肤包裹。

来源：Lucy Reading-Ikkanda

　　表皮层：皮肤的最外层，它是一道机械抗菌屏障，可再细分为数层。最上层部分为角质层，可以防止身体水分蒸发和外部有毒物质入侵。

　　真皮层：皮肤的中间层，其神经末梢能传递知觉信息，如瘙痒、疼痛、愉悦和热量。真皮层会出汗出油，包含毛囊。同时，真皮层内有多种免疫细胞。

　　皮下脂肪：皮肤的最底层，位于真皮层和骨骼肌之间。它的作用包括储存脂肪、将真皮与肌肉和骨骼连接起来，以及控制体温。

　　有毛皮肤：全身超过90%的面积都被有毛皮肤覆盖。有毛皮肤会参与接收各类触觉信息，包括一部分社交感受以及对异物的察觉力。在有毛皮肤中，表皮层的厚度小于0.1毫米，真皮层的厚度为1-2毫米。

　　无毛皮肤：无毛皮肤主要分布在手掌和脚底，受专门的神经支配，能让我们体会到非常细微的触觉感受。无毛皮肤比有毛皮肤更厚，其表皮层约1.5毫米，真皮层约3毫米。

　　感官灵敏

　　皮肤的躯体感觉系统由十几种感觉神经元亚型组成，但只有与触觉有关的亚型得到了充分的研究和了解。这类神经元能让皮肤应对并解读各种刺激，包括温度梯度、压力和物理伤害。

来源：Lucy Reading-Ikkanda

　　C类纤维：这些无髓鞘神经纤维只存在于有毛皮肤中。虽然对压痕的反应较强，但它们对缓慢滑过皮肤的刺激最为敏感。

　　鲁菲尼末梢：分布在有毛和无毛皮肤的真皮层，这些感受器善于感知皮肤的伸展变形。

　　环层小体：分布在有毛和无毛皮肤的真皮层，环层小体能感受高频振动。

　　触觉小体：这些神经受体分布在无毛皮肤的表皮下方，能感受到皮肤上的活动和颤动式触碰。

　　Merkel细胞：位于表皮的基底层，这些细胞能帮助传递有关物体质感、弯曲度和形状的信息。Merkel细胞在无毛皮肤中的分布最为密集。

　　保护层

　　皮肤的表皮和真皮有助于保护身体不受微生物、污染物、紫外线辐射的影响，同时避免水分过度蒸发或吸收。

来源：Lucy Reading-Ikkanda

　　屏障破裂

　　虽然皮肤拥有众多超能力，但并非百毒不侵。由于皮肤的可见度高，对皮肤有影响的疾病会带来心理和生理的双重影响。

　　负担界限

　　皮肤病的全球负担可以通过“伤残调整生命年”（DALY）进行量化，DALY反映的是损失的健康寿命。经统计，负担最大的人群为15-19岁的年轻人，主要原因为寻常痤疮。从50岁开始，随着皮肤功能退化和皮肤癌发生率上升，负担呈现缓慢增长趋势。湿疹等皮肤炎症会伴随终身，皮肤炎症一般无法痊愈，只能尽力控制。

来源：Inst。 Health Metrics/Univ。 Washington

　　癌症盘点

　　虽然非黑色素瘤皮肤癌比黑色素瘤皮肤癌更为常见，但全球因其死亡的人数却不及黑色素瘤皮肤癌。尽管如此，因黑色素瘤死亡人数相比其它癌症仍是小巫见大巫。2013年，皮肤癌导致的死亡人数约占美国皮肤相关死亡总数的60%。

来源：IARC

　　原文以Superpowered skin为标题

发布在2018年11月21日的《自然》OUTLOOK上