宇宙有意识吗？

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几个世纪以来，现代科学已经缩小了人类与宇宙其余部分之间的距离，从艾萨克·牛顿（Isaac Newton）可以看出，一套法则同样适用于苹果和轨道卫星，到卡尔·萨根（Carl Sagan）则指出“我们是由恒星制造的。”--我们身体的原子在恒星的核熔炉中锻造的。

即使在这种情况下，格雷戈里·马特洛夫（Gregory Matloff）的想法也令人震惊。来自纽约城市技术学院的一位资深物理学家最近发表了一篇论文，认为人类在物质和精神上可能与宇宙的其余部分一样。他认为，“原意识场”可以延伸到所有的空间。恒星可能是有意控制自己道路的实体。更直截了当地说，整个宇宙可能是自我意识的。

有意识的宇宙的概念听起来更像是晚间电视节目，而不是学术期刊。但是“泛心论”在各个领域都有着突出的支持者。纽约大学哲学家和认知科学家David Chalmers是一个支持者。艾伦脑科学研究所的神经科学家克里斯托夫·科赫（Christof Koch）和因重力和黑洞领域而著称的英国物理学家罗杰·彭罗斯爵士（Roger Penrose）也以不同的方式支持这个理论。

三十年前，彭罗斯（Penrose）用他的理论介绍了一个关键元素，他的理论认为，意识源于量子物理学的统计学规则，因为它们适用于大脑神经元之间的微观空间。

2006年，对活跃恒星的研究和对非正统科学的开放而著称的德国物理学家伯纳德·海斯（Bernard Haisch），将彭罗斯的想法进一步扩大。海斯提出，渗透到所有空间的量子场（所谓的“量子真空”）产生和传递意识，然后这些意识随着能量流过任何足够复杂的系统而出现。而不仅仅是一个大脑，而是潜在的任何物理结构。有趣的是，马特洛夫想知道是否有办法论证这些论据，并把它们进行观测试验。

生命的标志之一就是能够根据刺激调整行为。马特洛夫开始搜寻的天体，竟然表现出这种行为。最近，他在一种名为Paranego的不连续性的恒星运动中研究了一些小小的异常现象。大致来说，较冷的恒星比较热恒星更快地环绕星系。大多数天文学家将影响归因于整个星系中恒星和气云之间的相互作用。马特洛夫考虑了一个不同的解释。他指出，异常现象出现在足够冷的恒星中，它们的大气中有分子，这大大增加了它们的化学复杂性。

马特洛夫进一步指出，有些恒星似乎发射出只能指向一个方向的射流，这是一个不平衡的过程，可能导致恒星改变其运动。他想知道这可能是一个故意的过程吗？有什么办法来告诉我们吗？

如果Paranego的不连续性是由星系内的特定条件引起的，那么它应该因地而异。但是，如果这是恒星所固有的东西，就像意识一样，那它应该是一样的。马特洛夫称，来自现有恒星的数据似乎支持后一种观点。到2018年，由盖亚太空望远镜提供的详细结果将提供更严格的测试。

马特洛夫对他的同事是否相信他不抱任何幻想，他仍然乐观：“我们不应该检查一下吗？也许我们可以把泛心论从哲学转移到观测天体物理上。”

走出心灵的物质

当马特洛夫看着恒星来验证泛心论时，克里斯托夫·科赫（Christof Koch）则看向人类。他认为，普遍存在的普遍意识与科学家们对大脑神经起源的理解密切相关。科赫说：“我们拥有意识的唯一主导理论认为，它与复杂性有关，一个系统有能力按照自己的状态行事，并决定自己的命运。理论上认为，它可以追溯到非常简单的系统。原则上，一些非生物或有机的纯物理系统也可能是有意识的。”

科赫的灵感来自综合信息理论，是现代神经科学家的热门话题，它认为意识是由一个系统受先前状态影响并影响其下一个状态所决定的。

人类大脑只是这个过程的一个极端例子，科赫解释说：“我们更复杂，我们有更多的自我意识 ，但其他系统也有意识。”

科赫和他的同事们正在积极地进行这些想法的实验测试。一种方法是研究脑损伤患者，看看他们的信息反应是否与他们意识的生物措施相一致。另一种方法是将两只老鼠的大脑连在一起，看到动物的综合意识如何随着它们之间流动的信息量的增加而发生变化。在某种程度上，根据综合信息理论，两者应该合并成一个更大的信息系统。最终，应该有可能用人类进行这种实验，将他们的大脑连在一起，看看是否出现了新的意识形态。

尽管他们看起来相似，但科赫对马特洛夫的意识恒星也是半信半疑的。根据他的理论，生物的独特之处并不是它们活着，而是它们是复杂的物体。虽然太阳比细菌大得多，但从数学角度来说，这也是非常简单的。科赫认为，一颗恒星可能有一个内部生命，允许它“感觉”，但无论那种感觉是什么，它远比作为大肠杆菌的感觉要小得多。

另一方面，科赫说：“即使我们不认为有生命的系统也可能有一点意识，这是物理的一部分。”从这个角度来看，宇宙可能没有完全的思想，但它仍然有一个与我们自己密切相关的内部经验。

参与式宇宙

这给我们带来了罗杰·彭罗斯（Roger Penrose）和他的意识与量子力学的联系。他认为，自我意识和自由意志从大脑中的量子事件开始，必然把我们的思想与宇宙联系在一起。彭罗斯在他的作品《通往现实之路》中总结了这一点：

“物理学规律产生复杂的系统，这些复杂的系统导致意识，然后产生数学，然后可以以简明而鼓舞人心的方式编码产生它的物理学的基本定律。”

已故物理学家约翰·惠勒（John Wheeler）认为量子力学奇特的现象是建立在一个更加怪异的真理之上：宇宇宙作为一个整体，处于不确定状态并进入清晰状态，实际上被有意识的存在（即我们）所观察到。

惠勒认为我们都是参与者，他称之为“参与式人择原理”，如果他是正确的，宇宙是有意识的，与马特洛夫相似的是，只有通过意识主义的行为才能真正存在。

很难想象科学家如何将参与式人为原则置于经验测试之中。没有恒星要监视，没有脑子来衡量，了解现实是否取决于意识的存在。即使不能证明，参与式人择原理也延伸了现代科学的统一议程，强有力地唤起了爱因斯坦所谓的宇宙宗教感觉的连贯感。

爱因斯坦在1930年的“纽约时报”社论中写道：“在我看来，艺术和科学的最重要的功能是唤醒这种感觉，并保持活力。”像马特洛夫这样的探险家经常被视为边缘思想家，但是很难想象这种感觉会比继续探索我们的人类思想是否只是宇宙大脑的微小组成部分更困难。