它是已知的最重恒星，表面温度达7万度

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宇宙的数学让人类智力感到惊恐，在可观察到的那部分宇宙里，有无数的物体，比如1000亿个星系，而每一个星系有数十亿的恒星。仙女座星系大约距离我们250万光年，地球围绕太阳运行的速度约为66000英里每小时！

行星地球把它所有的辽阔土地，深深海洋和崇山峻岭都加起来，如果与广袤的宇宙相比的话，也不过是一颗小尘埃。宇宙可观察得到的部分包含大约1000亿个星系，而每一个星系，比如银河系，包含着大约1000亿颗恒星。数字快速攀升到百万级，十亿级，甚至达到万亿级，我们完全丧失了感觉，不知道它的意义。

人类的智力适宜于处理日常生活中遇到的规模，大脑能明白一天50英里的旅行，但500000英里呢？有人也许知道，以每小时100英里移动是怎样的，但是每小时1亿英里呢？

数字达到百万，十亿和万亿级别时对大多数人来说，很难以想象了。因为平心而论，大多数人没有十亿或万亿的东西。那么如果大脑不能理解宇宙级的规模，我们怎样才能去了解宇宙呢？

对宇宙物体建立比例模型，能帮上这个忙，因为这样能把它们按比例缩小到我们能想象的大小，日常生活里见到的大小。首先把夜空中的那些大牌主角，行星，恒星和星系，按地球物体的比例缩小。

有两种方式形容大小，我们可以测量尺寸-高度，长度和宽度，或者计算它的体积，也就是质量，但大体积不总是意味着大质量，比如说，一个气球与保龄球体积相同，但保龄球更重，因为它密度大，它把更多的质量塞进同样的体积里。

为帮助我们理解宇宙里的一些超级大家伙，我们从木星开始比较，它理所当然地被认为是行星之王，因为它的质量超过了4000亿亿亿磅，也就是说，数字4后面跟着27个零，换言之，超过300个地球才能相当于木星的质量。但即便如此，它与太阳相比还是微不足道。

太阳是我们太阳系里迄今为止最重的物体，木星是最大的行星，但它比木星重1000倍。一辆小轿车的重量大约3000磅，而一个小的玩具小汽车的重量是3磅，这就是太阳与木星的差异。

不过即使太阳如此庞大，它远不是银河系质量最大的恒星，有许多恒星的质量比太阳大。为了表现太阳和更大质量的恒星之间的悬殊，我们假设一辆3000磅的小汽车就是太阳，让它去对抗一辆10000磅的大卡车，这辆大卡车代表在75光年之外的一颗恒星。

这辆小汽车与大卡车的差异接近于天狮星与我们太阳的差异，明亮的天狮星位于天狮座正中间，质量是太阳的3.5倍。多三倍的质量看起来不多，但不要忘了，我们现在是用银河巨兽在相互对抗，那辆大卡车会很容易把小汽车压扁，如果我们让天狮星骑在太阳顶上，结果几乎是一样的。

但即使是健壮如大卡车的天狮星，也不能与宇宙里里质量巨大的真正巨人相比较。绕银河系旋转的已知最重恒星，位于银河的伴星系“大麦哲伦云”里面，处于“蜘蛛星云”的中部，这颗恒星有一个比较无聊的名字：R136A，它是一颗非常重的恒星。

R136A是一颗年轻的恒星，大约一百万岁，它的表面温度是70000度，比我们太阳的温度高大约7倍。在2010年之前，恒星被认为不可能形成超过太阳150倍的质量，但新近的发现达到这个极限的两倍。科学家认为R136的质量可能是太阳的250倍，也许会是300倍。

R136这类巨大质量恒星的高密度会让重力变得激进起来，对问题采取剧烈大爆炸的方式来解决，我们在宇宙中能见到的例子是中子星。中子星是超新星爆炸遗留下来的核心，它拥有惊人的致密质量，它相当于把太阳全部质量的1.5倍强行塞入到约10英里直径的体积内，那相当于把1000万辆大卡车塞进一块方糖的体积内！

中子星是离奇的极端物体，如果你企图登上了中子星，那绝对不可能，因为你会发现，在中子星上，你的重量大约是地球上的50亿倍！