《中国人民解放军战史》称:1948年11月6日,华东、中原野战军按计划发起淮海战役。 其实,淮海战役第一枪是7日响起的。 那么这第一枪是谁打响的呢?
据史料记载,7日这天,淮海地区先后打响战斗的有华野4纵、8纵攻占邳县、滩上;鲁中南纵队歼灭郯城守敌;山东兵团各纵攻占韩庄、万年闸; 中野主力和华野3纵歼敌第55军第181师。 而这天最早打响,也是战斗规模最大的,则是华野3纵围歼敌曹县保安旅和第181师的战斗。 这一次出击鲁西南,3纵的任务是佯动,以钳制敌人;同时隶属中野指挥,协同中野部队作战。为什么第一枪是由华野3纵率先打响的呢? 这与3纵当时的战斗状况有关。 11月4日,3纵及配属部队近5万人,在陇海路以南全线展开了。也同是这一天,国民党军也开始大规模调兵。
济南解放后,解放军的下一步是必沿津浦路南下,直取徐州。徐州为四战之地,易攻难守。早在10月下旬蒋介石就决定放弃徐州,退守淮河。可是11月4日,他突然态度来了一个180度大转弯,决定坚守徐州,下令邱清泉兵团向徐州集结,李弥兵团向泗县、灵璧集结,刘汝明兵团放弃商丘,火速由豫东车运蚌埠,沿淮河集结部署。于是,刘汝明兵团按第68、第55军的顺序,由河南商丘连夜登上火车,沿陇海路东运。 然而,7日凌晨,其后卫第55军第181师及曹县保安旅动作慢了一步,刚过陇海线上的虞城县马牧集,便被从山东单县杨楼镇向南直插过来的3纵先头部队——第22团截住。 在一片漆黑中,第22团前卫听见对面马牧集车站上乱哄哄的,不时还有当官的骂骂咧咧,便知道是敌人,毫不犹豫,冲上去就打,以亡一伤七的微小代价,歼灭曹县保安旅,俘获700多人。
此时,3纵的司令员为孙继先,政委为丁秋生。两人也没意识到,他们率领3纵已打响淮海战役第一仗、第一枪。但是,他们接到第22团的报告后,急令第24团飞兵增援。随即,两个团将敌第181师逼到虞城县张公店及周围的张阁、马庄、西魏庄、董米庄等8个村庄里。 于是乎,国共两党共投入了140万兵力的大决战,就从豫鲁皖三省交界的这一片村落正式开始了。 华野3纵打响战斗后,中野1纵正在30里外夏邑县会亭、曹集一带待机,立即兵分两路,也扑向张公店。 拂晓时分, 中野1纵与华野3纵将敌团团围住。1纵司令员杨勇、政委苏振华率部由南向北打;华野3纵的孙继先、丁秋生挥兵从北向南攻。
敌第181师立即依托村落农舍,就地固守。这个师是汉奸石友三的老部队,虽非蒋介石的嫡系,但战斗力在国民党军中算中等偏上,尽管他尽力抵抗,但是,解放军兵力越来越多。 当日下午,中野4纵、9纵一部也加入战斗。战至8日中午,敌181师5600余人全部被歼,其中1300余人被毙。国民党第四绥靖区中将副司令、第55军副军长兼第181师师长米文和以及少将参谋长董汝桂、少将参议张述文等尽皆被俘。 第二天,新华社发出电讯:“淮海地区战役开始,我军全歼商丘逃敌一个师。” 这是新华社对淮海战役第一个战绩的报道。
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