最新研究揭晓冥卫一极地暗红色斑块形成之谜

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美国宇航局“新视野号”探测器最新观测显示，冥卫一北极覆盖着大量暗红色斑块，专家分析称，这些神秘暗红色斑块可能是来自冥王星大气层的固体甲烷物质。

腾讯太空讯 据英国每日邮报报道，目前，美国宇航局新视野号探测器观测到冥卫一北极呈现暗红色斑块，天文学家将这片区域称为“魔域”。
天文学家研究新视野号探测器拍摄的冥卫一图像，发现了冥卫一北极暗红色斑块的形成之谜。它看上去像是冥王星的“甲烷喷漆”，形成在冥卫一表面。研究人员指出，这些甲烷可能是冥王星大气层泄漏出来的，当冥卫一掠过甲烷流时将甲烷诱捕在极地区域。
他们指出，冥卫一北极较长时间处于阴影之中，意味着该卫星温度下降至很低，才能使甲烷以冰固体形式沉积下来。经过漫长的冬季，冥卫一极地暴露在太阳光线下发生化学反应，导致甲烷冰出现红色。
目前，这项最新研究报告发表在近期出版的《自然》杂志上，美国亚利桑那州罗威尔天文台天文学家威尔-格兰迪(Will Grundy)博士指出，这项研究将解释冥王星其它卫星出现类似的红色斑块，例如：冥卫二。
新视野号探测器最新拍摄的冥卫一图像显示，冥卫一极冠区域呈现红色，这些红色区域分布着一些数千米直径的碰撞陨坑。出现这些大型陨坑的概率较低，很可能数百万年才会出现的，因此这些陨坑的存在暗示着红色物质沉积速度非常慢。红外光谱仪观测数据也证实这是缓慢沉积形成的。据悉，冥卫一直径1207公里，是已知冥王星5颗卫星中最大的一颗。（悠悠/编译）