哈勃望远镜：带领我们深入探知宇宙的秘密

大漠孤烟

12月23日消息，宇宙星系正在不断分离，这意味着某一时刻它们是紧靠在一起的。计算宇宙年龄的一种方法就是借助哈勃太空望远镜确定星系运动的速度、距离和加速度。科学家们可以借助这些数据推断出星系到达目前位置所需要的时间。我们的宇宙到现在大约有140亿年历史。

　　宇宙历史

　　宇宙星系正在不断分离，这意味着某一时刻它们是紧靠在一起的。计算宇宙年龄的一种方法就是借助哈勃太空望远镜确定星系运动的速度、距离和加速度。科学家们可以借助这些数据推断出星系到达目前位置所需要的时间。我们的宇宙到现在大约有140亿年历史。

　　类星体来自于星系核心

　　类星体是极其古怪的，它们有着我们太阳系的大小，但却和填充了数百亿颗恒星的星系一样明亮。科学家们借助太空望远镜追踪它们的来源，发现它们来自于星系核心。

　　我们能够看到宇宙的“婴儿照”

　　宇宙是非常庞大的，光需要很长时间才能到达宇宙的角落。当哈勃太空望远镜拍摄到遥远的星系时，科学家们吃惊的发现了3000个。但是其中没有一个星系的照片时最新的，有些照片的历史超过了数十亿年，也就是它的光到达我们所需要的时间。

　　宇宙的缓慢膨胀

　　大爆炸之后宇宙的膨胀似乎会变慢，但是哈勃太空望远镜的发现表明宇宙的膨胀事实上正在加速。而暗能量正是推动宇宙加速膨胀的幕后黑手。

　　冥王星的卫星数量超出我们预测

　　在2005年科学家们借助哈勃太空望远镜发现了冥王星两颗新的卫星。2006年新地平线号飞船发射后，科学家们想要更多的发现可能威胁飞船的隐藏卫星。最终哈勃太空望远镜在冥王星周围再次发现了4颗卫星，这就使它的卫星数量增加到5颗。

　　我们能够拜访的新世界

　　新地平线任务第一阶段的成功已经超出了最初的预期，而且飞船还保留有许多能量，它的系统也在100%运行。现在它正在穿越神秘的柯伊伯带，项目团队借助哈勃太空望远镜确定飞船研究的新目标。如果美国宇航局为这个项目的延长大开绿灯的话，我们或许将迎来更多的新发现。

　　特大质量黑洞

　　爱因斯坦的理论预测了黑洞的存在，但是发现它们对于科学家们来说却是个难题。1971年Cygnus X-1被确认为一个黑洞，这一发现结束了数年的争论。但是与此同时科学家们提出假设，在星系核心存在特大质量黑洞。哈勃太空望远镜最终发现M87星系存在特大质量黑洞的决定性证据。这是它25年工作史上最令人惊讶的发现之一。

　　系外行星

　　系外行星指的是围绕遥远恒星轨道运行的行星。哈勃太空望远镜不断地充实着我们对于这些神秘世界的了解。哈勃太空望远镜对许多星球进行了大气研究，比如说距离我们230万亿英里外的GJ 1132b，这颗类似于金星的星球就是在今年发现的。哈勃太空望远镜也帮助科学家们首次确定了一颗系外行星的真正色彩。

　　木卫三拥有海洋

　　今年当木卫三上的一座次表层海洋被发现时，就引发相当大的轰动。但是科学家们是如何确定它的存在的呢?科学家们借助哈勃太空望远镜观察了木卫三的极光。当木卫三的极光并未按照科学家们预期的那样时，科学家们就清楚必然存在某种特殊的原因影响着它的磁场。

　　木卫二的羽流或许能帮助我们发现生命

　　当一颗星球拥有此表海洋时，科学家们所面临的困难就是如何钻入并且进行取样。但是羽流会让这项工作变得简单，本质上说羽流是海洋向太空喷射的间歇泉，因此不需要飞船进入海洋，羽流会帮助海洋进入飞船。