死亡该如何定义？科学家救活死亡猪大脑，为人类带来哪些冲击？

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一直以来死亡都是一个非常严肃的话题，生命是一个人最宝贵的财富，对死亡下定义自然要尤其慎重。从传统的心跳停止到呼吸停止，在到脑死亡，对死亡的定义不只体现了医学的进步，更体现了人文伦理的进步。不过最近，脑死亡开始受到质疑了，脑死亡真的能够定义一个生命的终结吗？

什么是“”脑死亡

脑死亡最初是由哈佛大学医学院特设委员会制定的人类首个脑死亡评判标准，标准定位：①不可逆的深度昏迷；②无自发呼吸；③脑干反射消失；④脑电活动消失（电静息）。凡符合以上标准，并在24～72小时内重复测试，结果无变化，即可宣告死亡。

人类历史上对死亡也曾有诸多判断标准，例如按照传统的概念,临床医生判断死亡的主要依据是心跳和呼吸停止。并且,根据两者发生先后而区分为心脏死亡和肺死亡。前者是心脏先于呼吸停止的死亡,而后者是呼吸先于心跳停止的死亡。脑死亡是现代医学的一个新概念，并且是被认定是更科学，更规范可靠的死亡评价标准。一经诊断为“脑死亡”的病人,即使心跳和呼吸还能维持也可宣布死亡,并可停止采取救治措施。但是,如果“脑死亡”的诊断尚未成立时,即使心跳和呼吸均已停止,也不能停止抢救。事实确实是如此,临床上就有不少心跳和呼吸均已停止的病人被成功地抢救过来,死而复生。

被“复活”的猪大脑

不过，现在这一延续了数十年的科学评价标准再次受到质疑。4月17日，《自然》杂志一篇论文介绍了一起研究人员在猪被宰杀四小时后，成功复活了猪无实体大脑的实验研究。尽管“复活”的猪大脑没有恢复意识，但仍然对脑死亡的绝对标准提出了有力质疑。

该研究由位于康涅狄格州纽黑文的耶鲁大学的神经学家奈纳德·塞斯坦教授主导组织进行，他用了32头猪的头颅，这些猪是在他实验室附近的屠宰场里被宰杀的。

在猪死亡四小时后，研究人员开始向大脑的静脉和动脉注入一种温暖的防腐剂。

该系统被研究人员称为BrainEx，通过向脑细胞输送营养和氧气来模拟血液流动。

研究小组使用的防腐溶液还含有阻止神经元放电的化学物质，以保护神经元免受损伤，并防止大脑电活动重新启动。

尽管如此，科学家们在整个实验过程中都在监测大脑的电活动，如果他们看到器官可能正在恢复意识的迹象，就准备进行麻醉。

研究人员测试了大脑在6小时内的表现。

他们发现，神经元和其他脑细胞已经重新启动了正常的代谢功能，比如消耗糖分和产生二氧化碳，而大脑的免疫系统似乎正在工作。

单个细胞的结构和大脑的部分被保存了下来，而对照组的细胞没有接受到营养和富氧的溶液，它们被破坏了。

当科学家们将电应用于处理过的大脑组织样本时，他们发现单个神经元仍然可以携带信号。

但该团队从未在整个大脑中看到协调的电子模式，后者将表明复杂的大脑活动，甚至意识。

研究人员说，重新启动大脑活动可能需要电击，或者将大脑长时间保存在溶液中，让细胞从缺氧状态下受到的损伤中恢复过来。

Sestan的团队已经使用这项技术使猪的大脑存活了36个小时，目前还没有计划在一个没有实体的器官中恢复电活动。

最后，研究人员也表示，该实验系统还远未准备好用于人类，尤其是因为如果不先将大脑从头骨中取出，就很难使用。

脑死亡争议由来已久

到目前为止，美国、德国、日报等100多个国家有脑死亡立法，在法律上承认脑死亡就代表了人的死亡。但脑死亡的争议却一直未断，之前也曾有外媒报道葡萄牙一位妈妈在脑死亡近三个月后，竟生下一个健康的孩子的神奇事例。

一位26岁的葡萄牙划艇运动员由于在家里突发急性哮喘，昏迷后被宣布脑死亡。当时她已经怀孕19周。医生选择在她脑死亡后继续保持她的呼吸，利用设备维持她基本的心肺、循环和代谢功能，并持续给胎儿供给足够的营养。最终，她在近三个月后生产下一个健康的宝宝。

结合本次实验研究的结果，想来将会在今后将引起又一次的伦理界讨论，到底什么才是真正的死亡？

脑死亡不同于植物人

不过还需要明确的一点就是，脑死亡与植物人的含义并不相同。两者最大的区别是，植物人还有清醒过来的可能性，而脑死亡则完全没有。

“植物人”的脑干功能尚且存在，昏迷只是由于大脑皮层受到严重损害或处于突然抑制状态，病人可以有自主呼吸、心跳和脑干反应，病人通常不需要呼吸机的维持，家属可以把患者带回家自行照顾，这种状态类似于冬眠。

而脑死亡的昏迷是不可逆的，同时需要依靠呼吸机来维持“活着”的假象。为了维持这种假象，脑死亡患者需要每天花掉几千甚至上万元的医疗费，造成巨大的经济压力和医疗资源浪费。