超大黑洞种子异常庞大 质量为太阳1万倍[1P]

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这张艺术家印象图显示了位于南方半人马座的活跃星系NGC3783中央的超大质量黑洞的周围环境。

2014年4月4日，美国生活科学网站报道，近日一项最新报道表明，位于矮星系内部的中央黑洞——那些位于银河系和其他巨大星系核心、即将长成超大质量黑洞的“种子”——可能令人惊讶的巨大，质量约为太阳的1000倍至1万倍。这项发现与传统的超大质量黑洞进化的流行理论有所不符，后者认为星系合并并非创造这些质量为太阳几十亿倍的庞然大物的必要条件。

“我们仍然不知道位于星系中央的怪兽黑洞是如何形成的，”研究首席作者、美国弗吉尼亚州乔治梅森大学的肖比塔·萨特亚帕尔(Shobita Satyapal)这样说道。“但在小型星系里发现这种巨大黑洞表明，黑洞一定产生于早期宇宙的某个阶段，在星系彼此碰撞合并之前。”

此外这项研究还暗示了另外一种可能性，也即超大质量黑洞主要通过吞噬气体和灰尘逐渐成长，相对宿主星系较为平静地不断增大体积。

萨特亚帕尔和她的同事分析了美国宇航局广域红外勘测仪(WISE)对矮星系的观测。随着时间推移，矮星系的变化相对较小，它们类似于宇宙年轻时存在的星系类型，因此矮星系是寻找早期超大质量黑洞的理想区域。

WISE全域勘测项目发现了数百个矮星系， 它们似乎包含着体积较大的黑洞。 “我们的研究表明，超大质量黑洞的原始种子本身就非常庞大。” 萨特亚帕尔这样表示。

其他研究人员指出，虽然这项研究结果非常吸引人，但进行后续研究以充分完善该发现是非常有必要的。美国加州帕萨迪纳市美国宇航局喷气推进实验室的天文学家丹尼尔·斯特恩(Daniel Stern)指出，“我们仍需进行更多的研究工作证实矮星系是否被活跃“摄食”的黑洞所主宰，这便是WISE需要发现的，寻找这些星系里与众不同的有趣天体。” 斯特恩并未参与这项研究。

2009年WISE被发射至地球轨道进行为期10个月的项目，主要是利用红外光扫描整个天空。WISE于2011年2月被关闭，并于2013年9月被再次启动，现被称为NEOWISE，旨在寻找潜在危险的小行星，其中有些或可能适合未来人类探索。这项研究被发表在3月的期刊《天体物理学》上。